GigaByte met le SLI en SLI
C'est affolant ce qu'on peut inventer comme joujou quand on a des ingénieurs à domicile. Une carte mère avec 4 slots PCI Express. Prévue pour fonctionner avec 4 cartes vidéo 3D1 de Gigabyte. Rien que de penser à l'alim qu'il faut pour ce genre de config me donne mal au crâne. Et je vous raconte pas la facture !
Cela dit, tout n'est pas rose, parce que nvidia n'a pas encore écrit des pilotes qui permettent de fonctionner avec quatre cartes. Et n'oublions pas que la 3D1 a deux GPU, donc ça fait HUIT processeurs graphiques à gérer par logiciel ! Démentiel.
Mais le plus rigolo dans tout ça, c'est que cette monstruosité n'arrive jamais en tête des benchmarks ! Il est certain que les pilotes doivent s'y perdre un peu, donc on est loin d'optimiser le matériel. On peut donc s'imaginer que, dans une version futur des pilotes ForceWare, nvidia pourrait s'arranger pour prendre ce bestiau en compte. En l'état actuel, ce que peut faire cette machine c'est surtout . . . afficher 10 écrans sous Windows. Ouaouu, quel bonheur.
Donc, reprenons : une carte mère Quad Royale - $250 (prix annoncé, soit €207), deux cartes vidéo Gigabyte 3D1 (introuvable en France) à $600 pièce (soit €500, basé sur la 6600GT - et une carte mère inutile en plus), et enfin, deux 7800 GT à €400 pièce, sans oublier l'alim de mammouth (Antec TruePower 550W) à €120, et on se retrouve avec un minimum de €1200 de matos qui fonctionne moins bien qu'une bête 7800 GTX.
Il y a des cons, quand même.
Le papier électronique arrive
LG Philips est une firme dont la gamme de produits va s'enrichier d'un joyeau incomparable : le papier électronique. Imaginez ça : il peut afficher du 600x800 à 100 pixels/pouce (39,3 pixels/cm). Il présente un contraste de 10:1 avec 4 niveaux de gris, et il fait 300 microns d'épaisseur (300 microns, c'est 6 fois moins que l'épaisseur du cheveu le plus fin). Le plus beau, c'est qu'il n'utilise de l'énergie que pour changer le contenu. Une fois changé, la feuille est statique et peut même être débranché de la source de courant.
Il ne leur reste plus qu'à trouver comment mettre de la couleur, et on aura le papier journal personnel - fini l'achat d'un gros paquet imprimé avec de l'encre de mauvaise qualité. On ira chez le buraliste et on paiera une modique somme pour avoir son journal téléchargé sur son journal personnel. Ensuite, on pourra le lire sans se salir les doigts, et pour stocker les divers numéros, il suffira d'un disque dur USB.
Le bonheur, quoi.
Intel se cogne aux murs
Un nouveau Xeon sort bientôt, il est appelé le Paxville. Il est destiné à s'opposer à l'étoile montante du moment : l'Opteron. Il est mal barré.
En effet, non content de consommer au minimum 42% de courant en plus (ça peut aller au-delà de 67% de plus), le Xeon Paxville pulvérise la barre des 400W en charge. Je vous dis pas la soufflerie qu'il faut pour qu'il ne crame pas en quelques dixièmes de seconde.
Donc, le Paxville consomme du courant comme un alcolique boit du vin. Pire, il a une performance semblable à un alcolo aussi : il n'y a pas un test ou benchmark où Paxville ne réussisse à battre l'Opteron. Pardon, j'ai fait une erreur : il n'y a pas un test où Paxville ne réussisse à seulement s'approcher des scores de l'Opteron. C'est une branlée en règle. L'Opteron se montre au minimum (pire des cas) 13% plus rapide que le Xeon Paxville. Dans le meilleur des cas, l'Opteron est plus de deux fois plus performant. Je me permets de rappeller que l'Opteron consomme plus de 40% de moins, et en plus tourne à une fréquence de 400Mhz inférieure.
Si c'était des voitures, le Paxville serait un V12 à neuf litres qui fait du 45 litres au cent à 130 à l'heure, alors que l'Opteron serait un V8 à 3 litres qui fait du 15 litres au cent à 180 à l'heure. Vous préférez lequel ?
Les disques durs vont s'accélérer
Nous aurons bientôt dans les rayons des disques durs faits de RAM FLASH - c'est cette mémoire qui ne s'éfface pas. A la clef, il ya des temps d'accès non plus en millièmes des secondes, mais en milliardièmes de secondes (un million de fois plus rapides), une consommation bien moindre et plus de bruit du tout.
Malheureusement, deux problèmes viennent entacher ce succès remarquable : 1) les capacités actuelles sont de l'ordre de 8GB, ce qui est loin de nos 80GB de moyenne, et 2) la technologie FLASH ne supporte que 5 millions de cycles d'écriture, ce qui veut dire (avec Windows XP qui gratte le disque à chaque seconde) une durée de vie moyenne inférieure à un an.
Ces deux points sont impérativement à améliorer de façon conséquente avant de pouvoir en profiter pleinement.
Le PS2 est cassé
Mauvaise nouvelle pour les acjeteurs de PS2 : il plante avec certains jeux. C'est bête, tout de même. Depuis le temps que l'on déride les PC pour leurs plantages répétés, et qu'on appuie volontairement sur ce défaut pour promouvoir les consoles, c'est un peu ironique de voir que le progrès vers la nouvelle génération de consoles reproduit, en quelque sorte, les erreurs de la plateforme PC.
Quake IV est sorti
Et il prouve, encore une fois, que le SLI ne sert à rien, sauf à dépenser plein d'argent pour rien. En effet, sur Quake IV les tests chez AMD zone démontrent que les scores pour un 7800GTX sont supérieures ou égal aux scores de la GTX en SLI jusqu'à une résolution de 1600x1200. A ce niveau-là, la config SLI dépasse enfin la carte seule par une marge d'environ 9%. Et ce, avec les tout derniers drivers ForceWare 81.85.
Alors qu'on ne vienne pas me conter fleurette avec le SLI. Il n'est pas encore rentable, un point c'est tout.